Galaxia noastră adăposteşte un sistem solar ce include şapte planete telurice care par a conţine apă şi sunt potenţial locuibile. Sistemul solar numit Trappist-1, format din cele şapte planete, care orbitează o stea roşie pitică, „ultrarece” este situat la aproximativ 39 de ani lumină de Terra. Planetele sunt majoritar telurice, conţinând până la 5% apă, despre care cercetătorii cred că ar fi sub formă gazoasă sau îngheţată, ori captată în roci. Comparativ, pe Pământ, oceanele formează aproximativ 0,02% din masa planetei.

Toate cele şapte planete sunt considerate potenţial locuibile, dar şansele cele mai mari de a găsi apă în stare lichidă sunt în zona temperată „Goldilocks”, unde se află a treia şi a patra planetă de la steaua lor. Deşi nu se cunosc multe informaţii despre suprafeţele şi atmosferele planetelor, noile măsurători nu exclud posibilitatea ca acestea să găzduiască chiar şi forme de viaţă rudimentare. Studiul privind existenţa acestui sistem solar a fost publicat în Nature Astronomy şi în Astronomy and Astrophysics. „Până acum, nu avem nici un indiciu care să ne arate că nu sunt locuibile”, a spus astronomul Amaury Triaud, de la Universitatea din Birmingham, coautor al studiului. „Au caracteristici care se potrivesc şi sunt, până în acest moment, cel mai bun loc din afara sistemului nostru solar pentru a căuta viaţă”, a mai spus Triaud.

Comparativ cu sistemul nostru solar, Trappist-1 este mult mai mic. Cu orbite care variază de la 1,5 la 12 zile, planetele Trappist-1 ar putea încăpea pe distanţa dintre Soarele nostru şi prima planetă din sistem, Mercur. Masa stelei Trappist-1 înseamnă mai puţin de 10% din cea a Soarelui nostru, acest astru fiind şi mult mai rece, ceea ce explică motivul pentru care cele şapte planete pot orbita atât de aproape de el.

(Foto: jpl.nasa.gov)